Путешествуя по миру

Из столицы вас обязательно повезут на развалины Карфагена. Слово "Карфаген" звучит очень гордо и величественно, но, как я ни напрягала память, из школьной программы всплыли лишь разрозненные ассоциации: могущественная империя, павшая еще до нашей эры; пунические войны (с Римом); полководец Ганнибал; римский трибун Катон, который каждую свою речь заканчивал знаменитой фразой: "А кроме того, я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен". И он действительно был полностью разрушен. От построек его основателей-финикийцев до наших дней не дошло практически ничего. Так что туристам показывают руины терм, построенных уже римлянами. От огромных двухэтажных бань остался только первый этаж. Мрамор на стенах и мозаики на полу не сохранились, поэтому лабиринт комнаток и переходов, сложенных из песчаника, впечатляет только размерами, но не красотой. Правда, вокруг терм там и сям стоят и лежат обломки колонн из каррарского мрамора, которые наводят на мысль, что московские "Сандуны" - отнюдь не предел роскоши.

Некоторые сокровища Карфагена и других древних городов на территории Туниса находятся сейчас в роскошном дворце XIX века, в музее Бардо. Здешняя коллекция римской мозаики - самая богатая в мире. Интересно, что излюбленные античные мотивы древних мозаик воспроизводятся тунисцами по сей день.

Так, в музее есть огромное панно с изображением Одиссея, проплывающего мимо острова сирен. Ему более полутора тысяч лет. А на стенах бассейна в новом отеле Royal Azur - современная версия того же сюжета. И радует она глаз куда больше, чем эпические отображения достижений народного хозяйства. Этим тунисцы не грешат, хотя портреты их президента украшают все офисы и заборы.

Следующий пункт маршрута - городок Сиди-Бу-Саид. Он назван в честь святого Абу Сайд эль Беджи, который здесь жил и умер. На месте погребения построили мечеть, и уже более семисот лет на могиле святого день и ночь горит огонь.

Сиди-Бу-Саид стоит на скале над лагуной, и все улицы ведут вверх, к мечети. На одной из них находится маленькое кафе, которое, как говорят, было любимым местом отдыха и работы многих европейских художников. Мы тоже зашли туда на полчаса - выпить по чашке сладкого мятного чая, сидя на плетеных циновках, - а потом отправились гулять по лабиринту узких улочек (шириной не больше метра), где сплошной стеной прилепились друг к другу беленые двухэтажные домики с голубыми наличниками и дверными молоточками в виде руки. Рука - это традиционный амулет, который оберегает от сглаза. Поэтому в каждой лавке, торгующей украшениями обязательно есть кулоны в виде ладони с растопыренными пальцами .

Монастир и Сусс Монастир - город-курорт, чистенький, сверкающий белыми стенами домов и окруженный пятизвездочными отелями. Из достопримечательностей - мечеть X века, старая городская крепость и огромный помпезный дворец-мавзолей предпоследнего президента страны, обошедшийся в миллионы долларов. Бывший президент еще жив, но о величественной усыпальнице для себя самого предусмотрительно позаботился заранее. Других исторических ценностей мы там не увидели, но сам город очень симпатичный, и, наверное, отдыхать в нем - одно удовольствие.

А за седой историей надо ехать в Сусс. Воспетый Мопассаном Сусс - ровесник Карфагена. За почти три тысячи лет своего существования он несколько раз менял имена и хозяев: после финикийцев пришли римляне, потом вандалы, византийцы, арабы, испанцы, турки, французы... Впрочем, все основные памятники города куда моложе развалин Карфагена: они построены арабами в VIII—IX веках. В их числе - Великая мечеть, 30-метровая сигнальная башня Халаф-Аль-Фата и крепость-монастырь, в кельях которого обитали монахи-воины, призванные защищать мусульманские святыни от набегов "средневековых варваров" - христиан.